И если раньше часть глюкозы шла на синтез аскорбиновой кислоты, то теперь эта часть глюкозы стала направляться на повышение физической активности и на поддержание работы мозга. Произошло это примерно 25млн.лет назад. Отказавшись от синтеза витамина С, приматы смогли выделить часть сэкономленной энергии на постепенное развитие головного мозга.
Серия глобальных похолоданий, произошедших в промежутке от 20 до 5млн.лет назад привели к резкому сокращению площади тропических лесов. В результате, австралопитеки - древние предки людей, обладающие уже достаточно развитым мозгом - оказались 4 млн.лет назад на открытых пространствах саванн.
Для того чтобы выжить, они были вынуждены стать еще более всеядными.
И если во влажные период года растительной пищи было достаточно (плоды, орехи, семена), то в сухой сезон года (длиться в среднем от 2 до 10 месяцев) питаться было можно только мясом убитых или падших животных.
Примерно в это же время началось использование палок для выкапывания подземных частей растений - клубней, луковиц, кореньев.
Около 1 млн. лет произошло революционное событие, существенно облегчившее жизнь древнего человека - человек начал пользоваться огнем.
Поджаривание и варка растительных продуктов расщепляют несъедобную для человека целлюлозу, а значит повышают питательную ценность продуктов.
Копчение и поджаривание позволяют подготовить продукты для длительного хранения.
Клубни многих растений ядовиты, но термическая обработка позволяет удалить из них токсические вещества.
Реконструкцию диеты кроманьонцев (запад Европы, примерно 15тыс.лет назад) показывает, что общины кроманьонцев не испытывали недостатка в растительной пище, на ее долю приходилось примерно 65% калорийности рациона. Белки и жиры были преимущественного животного происхождения (кроманьонцы питались млекопитающими, рыбой, насекомыми, змеями и т.п.).